Hoe energiezuinger de cv-ketel is, hoe meer warmte er uit de energie van gas wordt gehaald. Als er in dit process geen energie verloren gaat, heeft de cv-ketel een rendement van 100%. Het verbranden van gas levert warmte en waterdamp op. De waterdamp verdwijnt met de rookgassen naar buiten. Een HR-ketel haalt uit de waterdamp extra energie. Deze cv-ketels hebben namelijk een warmtewisselaar waarbij de waterdamp wordt gecondenseerd. Dit maakt een HR-ketel dan ook de zuinigste cv-ketels.